工作室抢注商标，Steam多款同名游戏被迫改名引玩家不满
玩家打开Steam库时,突然发现上周还在玩的《Cats Hidden in Tokyo》图标旁多了个“名称更新”标记——点进去一看，游戏已经悄悄变成《Travellin Cats in Tokyo》，评论区里有人发懵“我是不是误删了原游戏？”，有人翻出开发商公告：“因商标权属问题，系列作品名称需调整，感谢玩家理解。”这个看似突然的改名，实则是最近Steam独立游戏圈“商标掠夺”乱象的具体投射。 作为“隐藏物体类”游戏的老牌开发者，Travellin Cats的《Cats Hidden in》系列从2021年推出以来，凭借“在巴黎铁塔、东京街头等场景找猫咪”的治愈玩法，积累了12万+销量和91%的好评率，但去年12月，团队收到了Nukearts Studio的律师函：要求立即停止使用“Cats Hidden in”作为标题，理由是对方已在美国注册“Hidden Cats”商标。
“我们尝试过解释——‘Cats Hidden in’是‘猫咪隐藏在…’的直白翻译，和‘Hidden Cats’的语序、核心含义都不同。”Travellin Cats的运营负责人说，“但对方律师明确表示，‘任何包含‘Hidden’或‘Cat’相关的词汇都可能构成侵权’。”团队不得不花费2个月调整全系列5款游戏的名称，把“Cats Hidden in”改成“Travellin Cats in”——代价是已印刷的2000份周边海报报废，社交媒体上10万+粉丝的旧内容需逐一标注“名称变更”，甚至有玩家因为没认出新名字，误以为是“山寨游戏”而退款。
幕后的“商标猎手”：把常用词变成“私产”的操作
引发这场风波的Nukearts Studio，本身也是“找猫咪”游戏的开发者，他们的《Hidden Cats》系列2022年上线，主打“在插画中找隐藏猫咪”的玩法，2023年1月申请美国商标，9月正式注册“Hidden Cats”，但和普通商标维权不同，这家工作室的“维权范围”远超商标本身——不是针对“Hidden Cats”这个固定组合，而是任何包含“Hidden”或“Cats”的游戏标题。
有开发者晒出的律师函显示,Nukearts的要求极端苛刻：“必须删除标题中所有与‘Hidden’‘Cat’相关的词汇，无论顺序、词性如何；宣传物料中不能出现‘找隐藏猫咪’‘Hidden Cat’等描述；甚至游戏内的UI文字都要修改。”这种做法，本质上是把“描述玩法的常用词”变成了“独家垄断的私产”——就像有人注册了“Cup Coffee”商标，然后禁止所有咖啡店用“Coffee Cup”作为名称。
不止一家：被“Hidden”“Cats”扼住喉咙的独立团队
Travellin Cats的遭遇不是个案，据不完全统计，2023年9月至今，Steam上有至少21款含“Hidden Cat”“Cats Hidden”的游戏被迫变更名称，其中14款是员工数不超过5人的独立团队。
独立工作室Whisker Games的《Hidden Cat Village》去年11月收到律师函时，正准备推圣诞促销。“我们的游戏是让玩家在村庄里找隐藏的猫咪，‘Hidden Cat Village’是最直接的玩法描述。”团队负责人说，“但对方要求必须去掉所有和‘Hidden’‘Cat’相关的词，我们只能连夜把游戏名改成《Village Paws》——之前做的10条宣传视频、50张社交媒体海报全废，差点错过圣诞销售窗口，损失了至少1.5万美元的预期收入。”
另一个小团队Mew Labs的《Cats Hidden in the Woods》更惨：他们刚把游戏提交Steam审核，就被Nukearts投诉“商标侵权”，审核直接被打回。“我们花了6个月做游戏，最后因为名字问题延迟了3个月上线，等上线时，同类游戏已经占满了推荐位。”Mew Labs的程序员说，“更气人的是，《Hidden Cats》本身也是‘找猫咪’的游戏——凭什么他们能用，别人就不能用？”
玩家的反击：用差评和抵制“教训”商标掠夺者
Nukearts的做法,彻底激怒了玩家和开发者，在《Hidden Cats》系列的Steam页面，最近30天的差评率高达89%——评论区里全是玩家的指责：“你抢了别人的创意，还想抢别人的名字？”“用玩家的钱搞垄断，真恶心”“再也不会买你们的游戏”。
有玩家专门做了“反商标掠夺”的表情包，把《Hidden Cats》的图标P成“商标蟑螂”，在社交平台上传播；还有主播开直播“现场卸载《Hidden Cats》”，说：“如果连‘找猫咪’都不能用‘Hidden Cat’描述，那以后所有解谜游戏是不是都不能叫‘Find’？所有美食游戏都不能叫‘Cook’？”这种抵制很快形成规模：《Hidden Cats》的周销量从之前的2000份暴跌到上周的120份，甚至有玩家发起“抵制Nukearts”的标签，呼吁“别给商标掠夺者送钱”。
当常用词成“禁语”：独立游戏的创意被“锁死”
这场“商标风暴”暴露的，是独立游戏生态的脆弱——小团队没有大公司的法务团队，面对律师函只能妥协；没有足够的资金重新做宣传，只能承受损失；甚至连“描述玩法的常用词”都不能用，只能用更绕的表达。
“独立游戏的核心是‘用最简单的方式让玩家理解玩法’。”资深游戏行业观察者说，“找猫咪’的游戏，‘Hidden Cat’是最直接的描述，但现在要改成‘Paw Finder’‘Seek Paws’——这些词的辨识度远不如‘Hidden Cat’，玩家可能因为没看懂玩法而错过你的游戏。”
更严重的是,这种“词汇垄断”会扼杀创新，比如有开发者本来想做“隐藏猫咪+解谜”的玩法，但因为怕触及“Hidden Cat”的商标，只能改成“找狗狗”或“找兔子”——而“找猫咪”的治愈感，是其他动物无法替代的。“我们做游戏是因为喜欢，但现在要先考虑‘会不会被起诉’，而不是‘好不好玩’。”一位独立开发者说，“这才是最可怕的。”
Travellin Cats的改名，只是这场“商标掠夺”的一个缩影，当“Hidden”“Cats”这样的常用词变成“禁语”，当小团队因为名字问题差点倒闭，当玩家因为熟悉的游戏变名而困惑——我们该问的是：商标法的意义，到底是保护创意，还是保护垄断？
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