正当防卫创作人戳破，游戏行业30年从未如此懦弱
松德伯格的批评并非空穴来风,2021-2023年，游戏行业经历了一场“收购狂欢”：微软以687亿美元收购动视暴雪，索尼花36亿美元拿下Bungie，Take-Two以127亿美元收购Zynga……巨头们用真金白银将行业推至“过热”顶点，却也留下了难以消化的后遗症——当热潮退去，所有人都开始“怕”了：怕投错项目，怕创新不被市场接受，怕3A大作的高成本收不回成本，风险规避”成了行业的“遮羞布”，本质却是“不敢尝试、不敢突破”的懦弱。
“我从没见过行业像现在这样，被‘风险规避’包装成的懦弱裹挟，满是绝望和迷茫。”松德伯格的话里带着无奈，“以前做《正当防卫》时，我们敢赌高自由度的破坏玩法，敢让玩家用钩子飞遍整个地图——因为那时候行业还愿意为‘新鲜’买单，现在呢？大家都在抄成功公式：开放世界、RPG元素、服务型游戏，哪怕玩家已经审美疲劳。”
这种“集体退缩”的后果，是行业的“同质化”：打开Steam或主机商店，一半以上的新游都是“开放世界+收集+支线”的组合，却鲜少有人敢做“聚焦叙事”或“强化战斗”的作品，松德伯格说：“我们不是反对开放世界，而是反对‘为开放而开放’——空有几百平方公里的地图，却没有值得探索的内容，这不是‘玩家需要’，是‘行业懒于创新’。”
Liquid Swords的生存战：砍半团队，只为赌一个“小而美”的未来
松德伯格的新工作室Liquid Swords，其实也在这场“后遗症”中挣扎，2021年网易的投资让工作室站稳了脚跟，但随着行业收紧预算，他们很快面临现实问题：如果继续按3A规模烧钱，不出两年就会倒闭，于是去年，松德伯格做了个“血淋淋”的决定——砍掉一半开发人员。
“我不想用‘架构调整’这种漂亮话掩饰，就是砍人。”他说得直白，“我们预算有限，必须把每一分钱花在刀刃上，砍半团队后，我们把现金流撑到了2026年，只为赌一个‘小而美’的未来——做一款售价25美元、能让玩家真正觉得‘好玩’的游戏，而不是用华丽画面和空荡地图骗钱。”
这种“收缩”不是妥协，而是“战略撤退”，松德伯格太清楚行业规则：如今3A大作的开发成本已从十年前的5000万美元飙升至2-3亿美元，加上营销费用总投入可能超5亿美元，一旦销量不及预期，工作室要么被收购、要么关闭——2023年EA关闭了《植物大战僵尸》开发商PopCap Vancouver，育碧砍掉多个未公布3A项目，原因只有一个：“风险太高，赌不起”。
Liquid Swords的选择反其道而行之：放弃“大而全”的3A路线，转向“小而精”的低成本开发，松德伯格说：“我们赌的是玩家的‘审美疲劳’——当所有人都在做‘大游戏’时，‘小而美’反而会成为亮点。”
《Samson》的“反主流”答卷：不做开放世界，却要在有限里挖深度
《Samson》就是松德伯格的“反主流”尝试，这款游戏没有跟风做“开放世界”，而是选择“有限区域设计”——介于开放世界的自由探索与叙事驱动的线性体验之间，游戏舞台是廷达尔斯顿小镇，主角因身负巨债，每天都要在收债人追杀中“苟活”：收债人会派打手源源不断找上门，主角必须用拳头、武器甚至载具“杀出一条血路”，才能勉强不被逼入绝境。
这种设计的聪明之处,在于“把钱花在刀刃上”，松德伯格不需要做几百平方公里的空荡地图，不需要为“开放”塞无意义支线，而是将精力集中在“让每一寸区域都有价值”：
- 场景的“实用性”：小镇每一条街道都可能藏着埋伏，每一栋建筑都能成为战斗“战场”——比如主角可以躲进酒吧，用酒瓶砸向追来的打手，或爬上屋顶用绳索绊倒敌人；
- 战斗的“深度”：之前预告拆解了格挡、闪避、终结技的组合，甚至能利用环境道具（油桶、脚手架）给敌人致命一击，像极了《正当防卫》的“爽感”但更紧凑；
- 剧情的“紧迫感”：收债人的追杀是“持续的”——主角刚解决一批打手，下一批已经在路口等着，这种“喘不过气”的压力，让剧情更具代入感。
游戏时长也很“实在”：主线通关约10小时，收集所有隐藏内容（主角过往回忆、小镇秘密）需25小时以上，松德伯格说：“我们不想让玩家花几十个小时做‘重复劳动’，而是让每一分钟都有‘乐趣’——要么在战斗中爽到，要么在剧情里挖到细节。”
为什么说《Samson》是松德伯格的“破局尝试”？
在松德伯格看来,《Samson》的意义远不止“一款新游戏”——它是对行业“懦弱病”的反击。“现在大家都在说‘玩家想要开放世界’，但其实玩家想要的是‘好玩’。”他举例：
- 《黑帝斯》作为独立游戏，无开放世界、无3A画面，却靠“每次死亡都有新体验”的Roguelike设计卖了1000万份；
- 《双人成行》是小团队作品，无宏大世界观，却靠“创意满满的关卡”成了年度爆款。
这些案例证明,“小而精”也能赢，只要把“乐趣”做到极致，松德伯格说：“《Samson》的目标很简单——用25美元的价格，换玩家‘物超所值’的体验，如果我们能做到，就能证明‘不是只有3A才能活’——小工作室也能在行业里找到自己的位置。”
当《Samson》即将发售时，松德伯格的心情很复杂——既有对新作品的期待，也有对行业的担忧，但他始终相信，游戏的本质是“乐趣”，而不是“规模”。“三十年前，我做游戏是因为‘想让玩家开心’；我还是想做同样的事。”他说。
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